Manuel se hizo cantor de adulto, 47 años. Es payador y cantor a lo divino, tiene 3 hijos: Diego (37), Aylén (34) y María José (26). Su apodo es "el Picaflor de San Vicente". Su padre: “Manuel Rodríguez Donoso”, es poeta popular. Entre los 14 y 15 años no pasó nada, pero en la carrera de comunicación social de la UNIACC, con beca Valech, hizo su tesis sobre los payadores, juglares de nuestros tiempos. Con Bigote en Pirque comenzó a decir versos e improvisar en el encuentro Por el Gusto de Encontrarnos. Manuel Es casado con Giselle Banda Maulen.

Hoy Manuel se gana la vida haciendo coctelería, pero también es jardinero. En la carrera universitaria no trabajó nunca. Acaba de terminar el libro “Un siglo del popular” para el Bicentenario de Colo Colo.

Hizo taller de poesía popular durante la pandemia, y un profesor básico participó del taller enseñando la décima en el colegio. De ese taller existen poetas en el sector del Sur. Los estudiantes han hecho encuentros escolares con alumnos de otros cantores como Cristian Mardones de Aculeo.

Manuel organiza en su sector de Águila Sur un encuentro de payadores que acaba de cumplir 10 años. En sus dos últimas versiones, este encuentro ha tenido un carácter de internacional. Se ha hecho en su casa y el colegio.

Los poetas en actividad de sus talleres actualmente:

• José Nieto (México)
• Alberto “Negro” Donoso
• Patricio Cordero.

Además Manuel ha participado en los encuentros de Linares, Lirquén, el sector Paraguay - Salto del Laja, En Valparaíso, en Temuco fue dos años "el Chancho 6".

Manuel dice que José Cordero y Iván Videla son viejos cantores del vecindario quienes aprendieron en Aculeo y Pirque, pero que es muy difícil hacerlos cantar. 

En el sector hay una dinámica cantoral, con el encuentro de payadores y a Manuel lo han invitado al colegio, festivales de la música, inauguración de puentes, poblaciones, cumpleaños, matrimonios.

Manuel estuvo detenido y relegado en la dictadura. Estuvo relegado en Los Álamos, en el Norponiente de Pto. Montt. La detención fue por participar en el grupo juvenil en la Iglesia, cuando salió fue exiliado hasta que terminó la dictadura. Vivió 4 años en Argentina del 85 al 89, en San Martín de Mendoza. Al llegar a San Martín, las promesas de trabajo no se cumplieron y debieron afrontar la extrema pobreza. Cuando retornó tuvo reparación  

Actualizado por el cantor Moisés Chaparro en 2025.